データの結合

データの結合は、リレーショナルデータベースにおけるデータ操作の核心となる処理である。

1. なぜ重要か：データベースは重複を避けるために「正規化」を行い、情報を分割して保存する。しかし、実際に人間がデータを利用する際には、分割された情報を一つにまとめる必要があるため、結合操作が必須となる。

2. 結合の種類：両方の表に共通して存在するデータのみを抽出する「内部結合」と、一方の表のデータをすべて残しつつもう一方のデータを合わせる「左（右）外部結合」がある。例えば、顧客表に注文情報を結合する際、注文がない顧客もリストに出したい場合は外部結合を使用する。

3. 実務での使われ方：分析業務やレポート作成において、商品マスター、店舗マスター、売上トランザクションを結合し、多角的な売上分析を行う際に多用される。結合の対象となる列には、インデックスを貼ることで処理速度を向上させる工夫がなされる。