ネットワーク機器（ルータ / スイッチングハブ）

ネットワーク機器は、データの「交通整理」を行う重要な役目を持っています。中心となるのはルータとスイッチングハブです。ルータは「IPアドレス」を読み取り、世界中のネットワークの中から最適な道順（経路）を選んでパケットを転送します。自宅のLANとインターネットを繋ぐ境界線にあるのがこれです。一方、スイッチングハブはLANの内部で機能し、各機器の「MACアドレス」を学習して、届いたデータを宛先のポートだけに効率よく送り出します。ポイントは、これらがあることで、ネットワーク上の混雑（衝突）を防ぎ、スムーズな通信が可能になるからです。実務では、ルータが持つ「パケットフィルタリング（簡易な壁）」や「NAT（アドレス変換）」機能もセキュリティやIP管理で多用されます。試験では、ルータは「第3層・IPアドレス」、スイッチングハブは「第2層・MACアドレス」という対応関係を問う問題が頻出します。