主キーと外部キー

プライマリキーと外部キーは、関係データベース（RDB）の構造を支える「骨組み」です。主キー（Primary Key）は、例えば学生名簿における「学籍番号」のように、その表の中で絶対に重複せず、かつ空欄（NULL）であってはならない項目です。これがあることで、膨大なデータの中から特定の1行を間違いなく指定できます。一方、外部キー（Foreign Key）は、他の表との「橋渡し」です。例えば「注文表」の中に「顧客ID」という列を持たせることで、別の「顧客表」にある詳細情報（名前や住所）と結びつけることができます。ポイントは、この仕組みによって情報を複数の表に適切に分散（正規化）させることができ、データの重複や矛盾を最小限に抑えられるからです。実務では、このキー設定を誤ると、データの検索が極めて遅くなったり、関連するデータが削除された際にゴミデータが残ったり（参照整合性の欠如）といった問題が発生します。試験では、図の中から主キーや外部キーを特定する問題や、設定ルールに関する問いが頻出します。